Με την κατηγορία της «απόπειρας πραξικοπήματος» συνελήφθη ο πρώην αρχηγός του γενικού επιτελείου στρατού της Βολιβίας, Χουάν Χοσέ Σούνιγα, μερικές ώρες αφού βαριά οπλισμένοι στρατιώτες και τεθωρακισμένα οχήματα αναπτύχθηκαν στην κεντρική πλατεία της πρωτεύουσας Λα Πα.
Εικόνες που μετέδωσε η κρατική τηλεόραση της Βολιβίας δείχνουν τον στρατηγό Σούνιγα να οδηγείται σε αστυνομικό όχημα, αμέσως μετά από σύντομες δηλώσεις του σε δημοσιογράφους. «Είστε υπό κράτηση, στρατηγέ», του είπε ο υφυπουργός Εσωτερικών Τζόνι Αγκιλέρα. Οι εξελίξεις ήρθαν μια ημέρα μετά την αποπομπή του επικεφαλής του στρατού, Χοσέ Ζουνίγκα, ο οποίος είχε ανακοινώσει πως δεν θα επιτρέψει νέα κυβέρνηση υπό τον ηγέτη του Κινήματος προς το Σοσιαλισμό (MAS).
Βαριά οπλισμένοι στρατιώτες και τεθωρακισμένα οχήματα είχαν αναπτυχθεί νωρίτερα στην κεντρική πλατεία της πρωτεύουσας Λα Πας, περικυκλώνοντας την έδρα της κυβέρνησης.
Πρόσωπο με πρόσωπο πρόεδρος και στρατηγός
Η συγκλονιστική στιγμή που ο πρόεδρος Άρσε συναντά πρόσωπο με πρόσωπο τον πραξικοπηματία:
Ο πρόεδρος Λουίς Άρσε έσπευσε να διορίσει νέα ηγεσία στις ένοπλες δυνάμεις, ενώ το Ανώτατο Δικαστήριο κατήγγειλε «επίθεση εναντίον της δημοκρατικής σταθερότητας» στη χώρα.
Στους δρόμους για την υπεράσπιση της Δημοκρατίας οι Βολιβιανοί
Χιλιάδες υποστηρικτές της Δημοκρατίας βγήκαν στους δρόμους, «κυνήγησαν» τους πραξικοπηματίες και διαδήλωσαν ενάντια σε όσους προσπάθησαν να καταλύσουν το πολίτευμα. Οι πολίτες έσπευσαν προς το προεδρικό μέγαρο και ο πρόεδρος Λουίς Άρσε απευθύνθηκε στο δημοκρατικό κοινό.
«Χαιρετίζουμε και εκφράζουμε την ειλικρινή μας ευγνωμοσύνη σε όλο τον βολιβιανό λαό, που βγήκε στους δρόμους και εκφράστηκε, απορρίπτοντας την απόπειρα πραξικοπήματος, που το μόνο που κάνει είναι να βλάψει την εικόνα της Βολιβιανής δημοκρατίας σε διεθνές επίπεδο και δημιουργεί περιττή αβεβαιότητα σε στιγμές που οι Βολιβιανοί πρέπει να εργαστούν για να προχωρήσουν η χώρα. Η δημοκρατία θα κερδίζει πάντα! Ευχαριστώ πολύ τους Βολιβιανούς», έγραψε ο πρόεδρος Άρσε στο X.
«Αναδόμηση της δημοκρατίας»
Ο στρατηγός Χουάν Χοσέ Σούνιγα υποστήριξε ότι στόχος ήταν η «αναδόμηση της δημοκρατίας». Μιλώντας σε δημοσιογράφους, περιστοιχισμένος από στρατιώτες, αναφέρθηκε σε «μια πραγματική δημοκρατία… Όχι αυτή των λίγων, όχι μερικών αφεντάδων που κυβερνούν τη χώρα επί 30-40 χρόνια».
Η νεοδιορισθείσα στρατιωτική διοίκηση διέταξε τους στρατιώτες που ακολούθησαν τον στρατηγό Σούνιγα στο προεδρικό μέγαρο να επιστρέψουν στις βάσεις τους, ενώ ισχυρές αστυνομικές δυνάμεις αναπτύχθηκαν στο κέντρο της βολιβιανής πρωτεύουσας.
Η εισαγγελία ανακοίνωσε ότι θα ξεκινήσει ποινική έρευνα εναντίον του στρατηγού Σούνιγα ως επικεφαλής της καταγγελλόμενης «απόπειρας πραξικοπήματος» στη Βολιβία.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες δήλωσαν ότι παρακολουθούν στενά την κατάσταση και ζήτησαν ψυχραιμία και αυτοσυγκράτηση.
Ο παράγων Μοράλες
Η ένταση οξύνεται στη Βολιβία ενόψει των γενικών εκλογών του 2025, με τον αριστερό πρώην πρόεδρο Εβο Μοράλες να σχεδιάζει να θέσει υποψηφιότητα εναντίον του πρώην συμμάχου του Άρσε, δημιουργώντας μεγάλο ρήγμα στο κυβερνών σοσιαλιστικό κόμμα και ευρύτερη πολιτική αβεβαιότητα.
Πολλοί δεν επιθυμούν την επιστροφή του Μοράλες, ο οποίος κυβέρνησε την περίοδο 2006-2019 όταν ανατράπηκε εν μέσω εκτεταμένων διαδηλώσεων και αντικαταστάθηκε από μια προσωρινή συντηρητική κυβέρνηση. Στη συνέχεια, ο Άρσε κέρδισε τις εκλογές το 2020.
Ο Σουνίγα είπε πρόσφατα ότι ο Μοράλες δεν θα μπορούσε να επιστρέψει ως πρόεδρος και απείλησε να τον εμποδίσει εάν το επιχειρούσε, κάτι που οδήγησε τον Άρσε να απομακρύνει τον Σουνίγα από τη θέση του.
