Σύμφωνα με την Υπηρεσία Ασφάλειας Υγείας της χώρας, ένα άτομο από το Bedfordshire στη Βρετανία, έχασε τη ζωή του αφότου κόλλησε πυρετό Lassa, με τον συνολικό αριθμό των επιβεβαιωμένων κρουσμάτων να φτάνει τα 3.
Συγκεκριμένα ο άνθρωπος που προσβλήθηκε από τη νόσο, ανήκε σε οικογένεια που επέστρεψε από τη Δυτική Αφρική. Ωστόσο δεν έχει γίνει γνωστό αν ο θανών είναι ένας εκ των δύο που διαγνώστηκαν με το πυρετό Λάσσα, λίγο μετά την επιστροφή τους από ταξίδι στη Δυτική Αφρική. Από την άλλη μία τρίτη «πιθανή περίπτωση« βρίσκεται υπό διερεύνηση και νοσηλεύεται στο Bedfordshire Hospitals NHS Foundation Trust, σύμφωνα με όσα δήλωσε η Υπηρεσία Ασφάλειας Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου (UKHSA). Πρόκειται για κρούσματα που ανήκουν στην ίδια οικογένεια. Το ένα από τα επιβεβαιωμένα κρούσματα είχε αναρρώσει και το άλλο θα λάβει εξειδικευμένη φροντίδα στο Royal Free London NHS Foundation Trust, ανέφερε χθεσινή ανακοίνωση δίχως σήμερα να υπάρχει κάτι νεότερο για την τύχη του.
Να σημειωθεί ότι μόνο 10 περιπτώσεις της ασθένειας που μεταδίδεται από τρωκτικά έχουν καταγραφεί συνολικά στο Ηνωμένο Βασίλειο, με τα πιο πρόσφατα κρούσματα να είναι τα πρώτα από το 2009.
Δυνητική πανδημία
Η ασθένεια έχει ταξινομηθεί ως δυνητική πανδημία και βρίσκεται στη λίστα παρακολούθησης προτεραιότητας του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ), μαζί με τον Έμπολα και τον δάγκειο πυρετό. Τα ερωτήματα που ανακύπτουν, όμως, είναι πώς μεταδίδεται ο ιός και πόσο θανατηφόρος είναι. Ο πυρετός Lassa (Lassa Fever), που προκαλείται από τον ιό Lassa (Lassa Virus), είναι ενδημικός στη Νιγηρία και σε πολλές άλλες χώρες στη δυτική ακτή της Αφρικής, συμπεριλαμβανομένων της Λιβερίας και της Γουινέας.
Τα συμπτώματα της νόσου ξεκινούν με πονοκεφάλους, πονόλαιμο και έμετο, ενώ μπορεί να προκαλέσει επίσης αιμορραγία από το στόμα, τη μύτη ή τον κόλπο. Ωστόσο, σταδιακά εξελίσσονται σε σοκ, επιληπτικές κρίσεις, τρόμο, αποπροσανατολισμό, μέχρι και κώμα, χωρίς έγκαιρη θεραπεία. Το ένα τέταρτο των ασθενών θα παρουσιάσει επίσης προσωρινή κώφωση που τελικά θα επανέλθει, όπως αναφέρει η ιατρική βιβλιογραφία. Οι περισσότεροι ασθενείς με πυρετό Lassa θα αναρρώσουν πλήρως, ωστόσο ο ιός μπορεί να είναι θανατηφόρος σε περίπου 1% των περιπτώσεων. Ο ιός μπορεί να μεταδοθεί μέσω της έκθεσης σε τρόφιμα ή είδη οικιακής χρήσης, ούρα ή κόπρανα μολυσμένων αρουραίων, ή και από τα σωματικά υγρά.
Να αναφερθεί ότι οι άνθρωποι που ζουν σε περιοχές της δυτικής Αφρικής με υψηλούς πληθυσμούς τρωκτικών κινδυνεύουν περισσότερο από τον πυρετό Lassa, δήλωσαν οι αξιωματούχοι της UKHSA. Τα κρούσματα που εμφανίζονται σε άλλες περιοχές είναι "σχεδόν αποκλειστικά σε άτομα που εργάζονται σε ενδημικές περιοχές σε επαγγέλματα υψηλού κινδύνου, όπως το υγειονομικό προσωπικό ή άλλοι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας", πρόσθεσαν.
