Σε κλίμα βαθιάς συγκίνησης, η Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία και οι πιστοί από όλο τον κόσμο αποχαιρετούν τον Πάπα Φραγκίσκο. Σήμερα, Τετάρτη, στις 10:00 (ώρα Ελλάδος), ξεκίνησε η μεταφορά του φέρετρου με το σκήνωμά του στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου, όπου τίθεται σε λαϊκό προσκύνημα. Χιλιάδες προσκυνητές συρρέουν στο Βατικανό για να πουν το τελευταίο αντίο στον προκαθήμενο της Καθολικής Εκκλησίας, τον οποίο πολλοί αποκαλούν «Ποντίφικα των φτωχών».
Η νεκρώσιμη ακολουθία έχει προγραμματιστεί για το Σάββατο, 26 Απριλίου, στις 11:00 (ώρα Ελλάδος), και θα τελεστεί στον προαύλιο χώρο της Βασιλικής του Αγίου Πέτρου. Μετά το πέρας της τελετής, η σορός θα μεταφερθεί εντός του ναού και στη συνέχεια θα οδηγηθεί για ταφή στη Βασιλική Σάντα Μαρία Ματζόρε, όπως είχε ζητήσει ο ίδιος ο Πάπας.
Πρωτοφανής προσέλευση και δρακόντεια μέτρα ασφαλείας
Περισσότεροι από 200.000 πιστοί αναμένονται στη Ρώμη για την τελετή, σύμφωνα με τις ιταλικές αρχές. Η παρουσία του Οικουμενικού Πατριάρχη Βαρθολομαίου προσδίδει ιδιαίτερη βαρύτητα στη διοργάνωση, σηματοδοτώντας μια στιγμή οικουμενικού σεβασμού και διαθρησκευτικού διαλόγου.
Όπως δήλωσε ο Ιταλός υπουργός Εσωτερικών Ματέο Πιαντεντόζι, περίπου 170 ξένες αντιπροσωπείες πρόκειται να καταφτάσουν στην Αιώνια Πόλη, ανάμεσά τους πολλοί αρχηγοί κρατών και κυβερνήσεων. Παρών θα είναι, μεταξύ άλλων, ο Ντόναλντ Τραμπ με τη σύζυγό του Μελάνια, η πρόεδρος της Κομισιόν Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, η πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου Ρομπέρτα Μετσόλα, ο Αργεντινός Πρόεδρος Χαβιέρ Μιλέι και ο Ουκρανός Πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι. Απουσία θα σημειώσει ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν.
Στην τελετή θα δώσουν επίσης το παρών το βασιλικό ζεύγος της Ισπανίας και ο πρίγκιπας Ουίλιαμ του Ηνωμένου Βασιλείου.
Η Ιταλία έχει κηρύξει πενθήμερο εθνικό πένθος. Εν τω μεταξύ, δρακόντεια είναι τα μέτρα ασφαλείας στη ρωμαϊκή πρωτεύουσα, με την εμπλοκή του στρατού, της Πολιτικής Προστασίας, της αστυνομίας και των καραμπινιέρων. Ειδικά εκπαιδευμένοι δύτες έχουν ήδη αναλάβει τον έλεγχο του ποταμού Τίβερη, ο οποίος βρίσκεται σε άμεση γειτνίαση με το Βατικανό.
Η εκλογή νέου Πάπα
Η απώλεια του Πάπα Φραγκίσκου αφήνει ένα δυσαναπλήρωτο κενό, όμως το βλέμμα της Καθολικής Εκκλησίας στρέφεται ήδη στο μέλλον. Σύμφωνα με το καθιερωμένο πρωτόκολλο, 15 έως 20 ημέρες μετά την κηδεία, θα συγκληθεί το Κονκλάβιο στην Καπέλα Σιστίνα για την εκλογή του νέου Πάπα.
Δικαίωμα ψήφου έχουν μόνο οι καρδινάλιοι κάτω των 80 ετών, ενώ για την εκλογή απαιτείται πλειοψηφία δύο τρίτων. Καθημερινά διεξάγονται τέσσερις ψηφοφορίες, ενώ οι καρδινάλιοι παραμένουν απομονωμένοι, χωρίς καμία επαφή με τον έξω κόσμο.
Το παραδοσιακό σύστημα του καπνού από την καμινάδα της Καπέλα Σιστίνα συνεχίζει να αποτελεί το μοναδικό σήμα για την πρόοδο των διαδικασιών: μαύρος καπνός σημαίνει αποτυχία εκλογής, λευκός καπνός την ανάδειξη του νέου Ποντίφικα.
