Σήμερα, Τρίτη 26 Νοεμβρίου, όπως ανακοίνωσε η NASA, αναμένεται να περάσει από τη «γειτονιά» της Γης, ένας τεράστιος αστεροειδής στο μέγεθος ενός γηπέδου, προσφέροντας μια μοναδική και εντυπωσιακή ευκαιρία για παρατήρηση στους αστρονόμους αλλά και τους λάτρεις του διαστήματος.
Οι διαστάσεις και η τροχιά του αστεροειδούς
Ο Νικ Μόσκοβιτς, αστρονόμος του Παρατηρητηρίου Lowell στην Αριζόνα και ειδικός στους αστεροειδείς, εξηγεί ότι γνωρίζουμε ελάχιστα για τον 2006 WB, ο οποίος θα «επισκεφτεί» σήμερα τον πλανήτη μας. Σημειώνεται πως ανήκει στην ομάδα «Apollo», μια κατηγορία αστεροειδών που διασταυρώνονται τακτικά με την τροχιά της Γης.
«Η συχνότητα με την οποία ανακαλύπτουμε νέους αστεροειδείς έχει αυξηθεί τόσο, που δεν μπορούμε να τους παρακολουθούμε όλους. Αυτό δείχνει τις δυνατότητες των τηλεσκοπικών ερευνών, οι οποίες κάθε βράδυ σαρώνουν τον ουρανό για νέα αντικείμενα», σημειώνει.
Ο αστεροειδής 2006 WB έχει διάμετρο περίπου 100 μέτρα, μέγεθος που αντιστοιχεί σε ένα γήπεδο ποδοσφαίρου. Ωστόσο, οι εκτιμήσεις της NASA για το μέγεθός του δεν είναι ακριβείς. Εκτιμάται δηλαδή ότι μπορεί να φτάνει και τα 150 μέτρα ή να είναι μικρότερος.
Ο αστεροειδής αναμένεται να περάσει από τη Γη σε απόσταση διπλάσια της απόστασης Γης-Σελήνης, γεγονός που τον καθιστά σχετικά «κοντινό» με αστρονομικούς όρους.
