Μια ισχυρή ηλιακή «έκλαμψη» διέκοψε τα σήματα ραδιοφώνου και πλοήγησης σε ολόκληρη τη Βόρεια Αμερική τη Δευτέρα, 7 Αυγούστου, και ώθησε τους μελετητές του διαστήματος να εκδώσουν προειδοποιήσεις λόγω ενεργητικών σωματιδίων που χτυπούσαν τη Γη.
Η έκλαμψη, που ταξινομήθηκε ως X1.5, ήταν η 20η έκλαμψη X — η πιο ισχυρή κατηγορία ηλιακών εκλάμψεων — του τρέχοντος 11ετούς ηλιακού κύκλου , η οποία θα φτάσει στο μέγιστο του επόμενου έτους.
Οι ηλιακές εκλάμψεις είναι ενεργητικές εκλάμψεις ακτινοβολίας που εκρήγνυνται από μαγνητικά πυκνές, ψυχρές περιοχές στην επιφάνεια του ήλιου γνωστές ως ηλιακές κηλίδες.
Διαβάστε επίσης: Διάστημα: Καταγράφηκε η πρώτη εικόνα από σωματίδια-φαντάσματα του γαλαξία μας!
Ταξιδεύοντας με την ταχύτητα του φωτός, τα φωτόνια από αυτές τις εκλάμψεις φτάνουν στον πλανήτη μας σε οκτώ λεπτά. Καθώς η ακτινοβολία από τις εκλάμψεις αλληλεπιδρά με σωματίδια στην ιονόσφαιρα της Γης, την περιοχή της ατμόσφαιρας σε υψόμετρα μεταξύ 50 και 400 μιλίων (80 και 650 χιλιομέτρων), τα υπερφορτίζει.
Αυτές οι αλλαγές στη συνέχεια επηρεάζουν τα ραδιοφωνικά και δορυφορικά σήματα που διέρχονται από αυτήν την περιοχή.
Σύμφωνα με τον ηλιακό φυσικό Keith Strong, το μπλακ άουτ που προκλήθηκε από την έκρηξη της Δευτέρας ήταν μια ισχυρή κατηγορία 3 στην κλίμακα πέντε βαθμών που αναπτύχθηκε από την Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας των ΗΠΑ (NOAA).
«Το X1.5 Flare προκάλεσε ένα συμβάν συσκότισης του ραδιοφώνου R3 (ισχυρό) στη φωτισμένη πλευρά της Γης (το μεγαλύτερο μέρος των ΗΠΑ και του Καναδά και του Ειρηνικού Ωκεανού. Συχνότητες κάτω των 5 Mhz επηρεάστηκαν περισσότερο και τα σήματα πλοήγησης υποβαθμίστηκαν», δήλωσε ο Strong.
Η έκλαμψη ξέσπασε από τη μεγαλύτερη και πιο ενεργή ομάδα ηλιακών κηλίδων που είναι ορατή αυτή τη στιγμή στον δίσκο του ήλιου, σύμφωνα με τη διαστημική μετεωρολογική υπηρεσία Met Office , και εμφανίστηκε μόνο δύο ημέρες μετά από μια κάπως ασθενέστερη έκλαμψη X που σημειώθηκε το Σάββατο 5 Αυγούστου.
Εκτός από αυτές τις δύο ισχυρές εκλάμψεις, ο ήλιος εξαπέλυσε επίσης πολλαπλές εκλάμψεις μέτριας κατηγορίας τις τελευταίες ημέρες, τρεις από τις οποίες σημειώθηκαν τις τελευταίες 24 ώρες.
Το Μετεωρολογικό Γραφείο εξέδωσε προειδοποίηση για μια ήπια καταιγίδα ηλιακής ακτινοβολίας λόγω της παρουσίας φορτισμένων ηλιακών σωματιδίων στην ατμόσφαιρα της Γης , ως αποτέλεσμα της πρόσδεσης από αυτές τις ηλιακές εκλάμψεις. Σε ακραίες περιπτώσεις, αυτά τα φορτισμένα σωματίδια μπορεί να αποτελέσουν κίνδυνο ακτινοβολίας για τους αστροναύτες στο διάστημα και τους επιβάτες και το πλήρωμα αεροσκαφών που ταξιδεύουν πάνω από πολικές περιοχές. Μπορούν επίσης να βλάψουν τους δορυφόρους σε τροχιά. Το τρέχον συμβάν, μια ήπια κατηγορίας 1, θα πρέπει, ωστόσο, να είναι μάλλον ακίνδυνο.
Ωστόσο οι ειδικοί προετοιμάζονται για την άφιξη δύο στεφανιαίων εκτινάξεων μάζας (CME), τεράστιων νεφών μαγνητισμένου αερίου που συχνά διαφεύγουν από τον ήλιο μαζί με ηλιακές εκλάμψεις. Τα CME που χτυπούν τη Γη μπορούν να προκαλέσουν ένα διαφορετικό είδος φαινομένου, γνωστό ως γεωμαγνητική καταιγίδα, καθώς αλληλεπιδρούν με το μαγνητικό πεδίο του πλανήτη μας.
Με πληροφορίες του space.com
