Μια σημαντική διεθνή διάκριση κατέκτησε το ακριτικό Σουφλί επιτυγχάνοντας την ένταξή του στο δίκτυο των Best Tourism Villages (BTV), στον διαγωνισμό του Παγκόσμιου Οργανισμού Τουρισμού, όπως ανακοινώθηκε στη Μαδρίτη στο πλαίσιο ειδικής τελετής. Από τους 170 διαγωνιζόμενους από 75 χώρες του κόσμου, η Ελλάδα κατάφερε με το Σουφλί να είναι μια από τις 41 υποψηφιότητες που κατέκτησαν τη διάκριση.
Για την επιλογή των ελληνικών φακέλων υποψηφιοτήτων, η Υφυπουργός Σοφία Ζαχαράκη συνέστησε το προηγούμενο καλοκαίρι ειδική επιτροπή που αποφάσισε ομόφωνα να υποβληθούν οι υποψηφιότητες του Σουφλίου, της Δυτικής Σάμου και της Αλοννήσου.
Η τελική επιλογή έγινε από τον ΠΟΤ και η βράβευση του Σουφλίου έγινε στη Μαδρίτη στο πλαίσιο της Γενικής Συνέλευσης του Οργανισμού.
Η αρμόδια υφυπουργός Τουρισμού Σοφία Ζαχαράκη δήλωσε σχετικά:
«Είναι εξαιρετικά ευχάριστο το γεγονός ότι σήμερα το Σουφλί, ανάμεσα σε τόσους προορισμούς διεθνώς, επιλέγεται να αποτελέσει μέρος ενός παγκόσμιου δικτύου που προωθεί τα καλύτερα παραδείγματα βιώσιμης τουριστικής ανάπτυξης υπαίθρου. Το Σουφλί, ως ένας ιδιαίτερος τουριστικός προορισμός, έχει πολλά να προσφέρει αλλά και να αποκομίσει από το δίκτυο των Best Tourism Villages, στην ανταλλαγή εμπειριών, τεχνογνωσίας και βέλτιστων πρακτικών.
Είμαστε ευγνώμονες για την εμπιστοσύνη του δικτύου BTV και του ΠΟΤ, και είμαι βέβαιη ότι αυτή θα είναι η αρχή μιας εξαιρετικά γόνιμης συνεργασίας και ενός πολύ ενδιαφέροντος ταξιδιού για το ακριτικό μας Σουφλί και τους κατοίκους του. Ως Υπουργείο θα συνεχίσουμε και θα εντείνουμε την προσπάθεια μας, ώστε ο ελληνικός τουρισμός του μέλλοντος να εμπλουτιστεί με περισσότερες ποιοτικές επιλογές, και κάθε περιοχή της χώρας να αναπτύξει τις τουριστικές δυνατότητες της, με σεβασμό στην φυσική και πολιτιστική της κληρονομία και προσήλωση στις αρχές της αειφόρου ανάπτυξης.»
