Έξι άνθρωποι, ανάμεσά τους ένα υψηλόβαθμο στέλεχος της Siemens και η οικογένειά του, έχασαν τη ζωή τους την Πέμπτη, όταν τουριστικό ελικόπτερο συνετρίβη στον ποταμό Χάντσον στη Νέα Υόρκη.
Σύμφωνα με τις αρχές, μεταξύ των θυμάτων βρίσκεται ο Αγουστίν Εσκόμπαρ, πρόεδρος της γερμανικής εταιρείας Siemens στην Ισπανία, η σύζυγός του, καθώς και τα τρία ανήλικα παιδιά τους, ηλικίας 4, 5 και 11 ετών. Νεκρός ανασύρθηκε και ο πιλότος του ελικοπτέρου, ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό των θυμάτων σε έξι.
Το μοιραίο ελικόπτερο ανήκε στην τουριστική εταιρεία New York Helicopter, η οποία προσφέρει πολυτελείς περιηγήσεις πάνω από το Μανχάταν και είναι γνωστή για τα υψηλά στάνταρ ασφαλείας που τηρεί.
Όπως δήλωσε ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης, Έρικ Άνταμς, η πτήση απογειώθηκε γύρω στις 3:00 το μεσημέρι (τοπική ώρα) από ελικοδρόμιο στο κέντρο της πόλης. Το ελικόπτερο ακολούθησε πορεία προς τα βόρεια, πετώντας κατά μήκος της γραμμής του ορίζοντα του Μανχάταν, και εν συνεχεία κινήθηκε νότια, με προορισμό το Άγαλμα της Ελευθερίας. Σύμφωνα με τα πρώτα στοιχεία, η διάρκεια της πτήσης δεν ξεπέρασε τα 18 λεπτά.
Σοκαρισμένοι οι αυτόπτες μάρτυρες
Αυτόπτες μάρτυρες ανέφεραν σκηνές χάους και τρόμου. «Ακούσαμε έναν εκκωφαντικό ήχο, σαν μεταλλική έκρηξη. Όταν κοιτάξαμε ψηλά, είδαμε το ελικόπτερο να περιστρέφεται ανεξέλεγκτα, πριν πέσει στο νερό. Ήταν τρομακτικό», δήλωσε χαρακτηριστικά ένας παριστάμενος.
Παρά την άμεση κινητοποίηση των αρχών, κανένας από τους επιβάτες δεν επιβίωσε της συντριβής. Στο σημείο επιχείρησαν δυνάμεις της πυροσβεστικής, της ακτοφυλακής και της αστυνομίας Νέας Υόρκης.
Σε εξέλιξη η έρευνα των αρχών
Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας (FAA) και το Εθνικό Συμβούλιο Ασφάλειας Μεταφορών (NTSB) διεξάγουν έρευνα για τα αίτια του δυστυχήματος, εξετάζοντας όλα τα ενδεχόμενα, από μηχανική βλάβη έως ανθρώπινο λάθος.
Συλλυπητήρια από τον πρόεδρο των ΗΠΑ
Τη βαθύτατη θλίψη του εξέφρασε ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος έκανε λόγο για μια «ανείπωτη τραγωδία» και απηύθυνε συλλυπητήρια στις οικογένειες των θυμάτων.
