Το διεθνές αεροδρόμιο Heathrow του Λονδίνου, το μεγαλύτερο της Ευρώπης, ανέστειλε τη λειτουργία του για όλη τη διάρκεια της ημέρας, έπειτα από εκτεταμένη διακοπή ρεύματος, η οποία προκλήθηκε από πυρκαγιά σε υποσταθμό ηλεκτροδότησης.
Σε ανακοίνωσή της, η διαχειρίστρια εταιρεία Heathrow Airport Holdings τόνισε πως το αεροδρόμιο θα παραμείνει κλειστό «έως τις 23:59 της 21ης Μαρτίου» (τοπική ώρα), δηλαδή έως τις 01:59 τα ξημερώματα του Σαββάτου ώρα Ελλάδας, προκειμένου να διασφαλιστεί η ασφάλεια των επιβατών και του προσωπικού.
Σοβαρές επιπτώσεις στις πτήσεις
Η εταιρεία προειδοποίησε για «σοβαρές διαταραχές» στις πτήσεις τις επόμενες ημέρες, ενώ σύμφωνα με τον εξειδικευμένο ιστότοπο FlightRadar24, ήδη αρκετά αεροσκάφη αναγκάστηκαν να τροποποιήσουν την πορεία τους.
Η πυρκαγιά ξέσπασε σε υποσταθμό στο Χέιζ, δυτικό προάστιο του Λονδίνου, προκαλώντας εκτεταμένες διακοπές ρεύματος όχι μόνο στο αεροδρόμιο, αλλά και σε «μεγάλο αριθμό νοικοκυριών και επιχειρήσεων», όπως ανέφερε ο εκπρόσωπος της πυροσβεστικής Πατ Γκόλμπουρν. Οι πυροσβεστικές δυνάμεις εργάζονται αδιάκοπα για την κατάσβεση της φωτιάς, υπό δύσκολες συνθήκες.
Το Heathrow, που εξυπηρετεί πάνω από 80 εκατομμύρια επιβάτες ετησίως –περίπου 230.000 την ημέρα–, είναι ένα από τα πέντε πιο πολυσύχναστα αεροδρόμια παγκοσμίως. Μεταξύ των πτήσεων που επηρεάστηκαν ήταν μια της Qantas από την Περθ της Αυστραλίας, η οποία εξετράπη στο αεροδρόμιο Charles de Gaulle στο Παρίσι, καθώς και μία της United Airlines από τη Νέα Υόρκη, που προσγειώθηκε εκτάκτως στο Shannon της Ιρλανδίας.
Τι θα γίνει με τις πτήσεις της Aegean
Η αναστολή λειτουργίας του Heathrow επηρεάζει άμεσα και τις πτήσεις της ελληνικής αεροπορικής εταιρείας Aegean από και προς το Λονδίνο. Σύμφωνα με το πρόγραμμα, για σήμερα, Παρασκευή, ήταν προγραμματισμένες τουλάχιστον πέντε πτήσεις από την Αθήνα.
Μέχρι στιγμής, η Aegean δεν έχει εκδώσει επίσημη ανακοίνωση σχετικά με το αν οι πτήσεις θα πραγματοποιηθούν, αν θα προσγειωθούν σε άλλο αεροδρόμιο του Λονδίνου ή αν θα ακυρωθούν. Οι επιβάτες καλούνται να επικοινωνήσουν με την αεροπορική εταιρεία για περισσότερες πληροφορίες.
Το αεροδρόμιο Heathrow προτρέπει τους ταξιδιώτες να αποφύγουν να μεταβούν στις εγκαταστάσεις του, μέχρι να υπάρξει νεότερη ενημέρωση για την αποκατάσταση της λειτουργίας του.
