Τις πρώτες ώρες της Πέμπτης, η Ομοσπονδιακή Αστυνομία του Βελγίου πραγματοποίησε επιδρομές σε 21 διευθύνσεις στις Βρυξέλλες, τη Φλάνδρα, την Βαλονία και την Πορτογαλία, ως μέρος μιας ευρείας έρευνας για υποθέσεις διαφθοράς που αφορούν το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο. Σύμφωνα με ανακοίνωση του εισαγγελικού γραφείου, η έρευνα εστιάζει σε κατηγορίες για ενεργό δωροδοκία, πλαστογραφία και ξέπλυμα βρόμικου χρήματος.
«Μπορούμε να επιβεβαιώσουμε ότι υπάρχει μια εξέταση σε εξέλιξη για προκαταρκτικές κατηγορίες ενεργής δωροδοκίας, πλαστογράφησης εγγράφων και ξεπλύματος χρήματος στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο», δήλωσε εκπρόσωπος του εισαγγελικού γραφείου, σύμφωνα με το Politico. Αρκετά άτομα έχουν συλληφθεί, ενώ σύμφωνα με δημοσιεύματα των βελγικών μέσων Le Soir και Knack, καθώς και του ιστοτόπου Follow the Money, οι ερευνητές έχουν περίπου 15 πρώην και εν ενεργεία ευρωβουλευτές «στο στόχαστρο».
Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, από την πλευρά του, δήλωσε ότι «παρατηρεί τις πληροφορίες και συνεργάζεται πλήρως με τις δικαστικές αρχές όταν αυτό απαιτείται».
Η έρευνα αυτή έρχεται σε μια περίοδο αυξημένης ευαισθητοποίησης σχετικά με την επιρροή ξένων κρατών στις ευρωπαϊκές αποφάσεις. Ένα σημαντικό παράδειγμα είναι το σκάνδαλο Qatargate, όπου το Κατάρ προσπάθησε να επηρεάσει το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο μέσω δωροδοκιών και δώρων, χρησιμοποιώντας ως μεσάζοντες οργανισμούς και ιδιώτες.
Παράλληλα, όπως ανέφερε το Politico το 2023, οι βελγικές υπηρεσίες πληροφοριών ερευνούν τις δραστηριότητες του τεχνολογικού κολοσσού Huawei, καθώς υπάρχουν υποψίες ότι η Κίνα χρησιμοποιεί μη κρατικούς φορείς, όπως τους λομπίστες της εταιρείας, για να προωθήσει τα συμφέροντα του κινεζικού κράτους και του Κομμουνιστικού Κόμματος στην Ευρώπη.
Ένας πρώην λομπίστης της Huawei δήλωσε ότι «υπήρχε τεράστια πίεση να επικοινωνήσουμε με νομοθέτες, ιδιαίτερα λόγω της πίεσης από τις ΗΠΑ. Ήταν πολύ δύσκολο να συναντήσουμε αξιωματούχους, καθώς η Huawei θεωρούνταν persona non grata».
