Το 2020, στο αποκορύφωμα της πανδημίας Covid-19, ο Aspen Tucker εργαζόταν ως βοηθός νοσηλευτικού προσωπικού σε νοσοκομείο στη γενέτειρά του Σπάρτανμπουργκ της Νότιας Καρολίνας, κερδίζοντας περίπου 2.000 δολάρια ανά διεβδομαδιαίο μισθό.
Όταν είδε μια αγγελία για εργασία νοσηλευτή ταξιδίου στο Amarillo του Τέξας, πληρώνοντας 6.700 $ την εβδομάδα, πήρε σχεδόν αμέσως την επόμενη πτήση.
«Μισώ που το λέω, αλλά δεν ειδοποίησα κανέναν. Πήρα τα πράγματά μου, πήγα στο Τέξας και είπα στον διευθυντή μου όταν έφτασα εκεί: «Συγγνώμη, πρέπει να φύγω». Αυτή είναι μια ευκαιρία που δίνεται μια φορά στη ζωή», είπε ο Tucker στο CNBC Make It .
Διαβάστε επίσης: Ιδιωτικός τομέας: Θέσεις εργασίας σε μεγάλες εταιρείες
Ο Tucker, πλέον 29 ετών, είναι μονίμως σε πτήσεις από τότε, κλείνοντας συμβόλαια νοσηλείας ταξιδιού που κυμαίνονται από τέσσερις έως 13 εβδομάδες. Ενώ έχει συμβόλαιο, συνήθως εργάζεται 48 έως 60 ώρες ανά εβδομάδα, κάνοντας μεγάλες βάρδιες για να μεγιστοποιήσει τις υπερωρίες.
Ο στόχος πίσω από όλη αυτή την σκληρή δουλεία είναι η διακοπή. Ο Tucker εργάζεται μόνο εννέα μήνες το χρόνο και περνά τον υπόλοιπο χρόνο του πίσω στη Νότια Καρολίνα ή σε διακοπές. Το εισόδημά του το 2022: 187.000 $.
«Μου αρέσει πολύ να ζω στο Spartanburg και να είμαι νοσοκόμα ταξιδιού. Το Spartanburg έχει μια αίσθηση μικρής πόλης. Ξέρω όλους εδώ. Έχω οικογένεια εδώ», λέει. «Το μεγάλο όφελος είναι το χαμηλό κόστος ζωής στη Νότια Καρολίνα. Μπορώ να έχω υψηλό μισθό ως νοσηλευτής ταξιδιού, αλλά επιστρέφω εκεί όπου το κόστος ζωής είναι χαμηλό».
Τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα ενός νοσηλευτή ταξιδίου
Για κάποιον σαν τον Tucker, ο οποίος λέει ότι ονειρευόταν να ταξιδέψει από την παιδική του ηλικία, η ταξιδιωτική νοσηλεία προσφέρει κάποια προφανή έκκληση. Οι δουλειές του τον έχουν πάει παντού, από το Ρόουντ Άιλαντ μέχρι την Καλιφόρνια.
Ως επάγγελμα, είναι αδιαμφισβήτητη πηγή εσόδων. Ο Tucker ξεκίνησε την καριέρα του ως ταξιδιωτικός νοσηλευτής αφού απέκτησε πτυχίο συνεργάτη. Κατά μέσο όρο, ένα τετραετές προπτυχιακό πτυχίο θα κοστίζει περίπου 29.000 $ ετησίως, σε σύγκριση με λίγο πάνω από 11.000 $ για πτυχία δύο ετών, σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία από το Εθνικό Κέντρο Στατιστικών Εκπαίδευσης .
Μια πιο ακριβή εκπαίδευση συχνά συμπίπτει με υψηλότερο μισθό. Η μέση ετήσια αμοιβή μεταξύ των Αμερικανών εργαζομένων με πτυχίο πανεπιστημίου είναι περίπου 69.000 $, σύμφωνα με το Γραφείο Στατιστικής Εργασίας . Όσοι έχουν πτυχίο συνεργάτη κατά μέσο όρο λίγο πάνω από 50.000 $.
Τα ταξίδια των νοσηλευτών κερδίζουν αυτή την τάση — αλλά δεν είναι για όλους. Το επάγγελμα αυτό έρχεται με μειονεκτήματα τόσο προσωπικά όσο και οικονομικά:
- Χρόνος μακριά από την οικογένεια
- Ένα δύσκολο περιβάλλον εργασίας
- Σπουδαία υγειονομική περίθαλψη
- Πολύπλοκα οικονομικά
